Il acido ossalico è un acido carbossilico con formula H2C2O4 può essere descritto anche come HOOCCOOH, è un acido organico saturo, a catena normale, considerato molto forte. Tra le sue proprietà più importanti vi sono la solubilità in alcol e acqua, la cristallizzazione in acqua in forma diidratazione con la formula C2H2O4.2H2O, il suo punto di fusione idrato è 101,5 0C. Se riscaldato, si decompone, rilasciando anidride carbonica (CO2), monossido di carbonio (CO) e acqua.
Si trova in natura sotto forma di ossalato di calcio o di potassio, nelle radici e nei rizomi di molte piante, è presente in piccole quantità in molti alimenti, come cacao, noci, fagioli e anche nelle foglie di molte piante come spinaci, prezzemolo, bietole, ecc....
Esistono diversi modi per produrre l'acido ossalico a livello industriale, uno di questi è l'ossidazione dei carboidrati come l'amido; può essere prodotto anche con il monossido di carbonio e l'idrossido di sodio, ma i più utilizzati a livello industriale sono il primo con due ossidazioni successive, utilizzando l'acido nitrico e l'ossigeno dell'aria, e il secondo dal metanoato di sodio.
Le sue principali caratteristiche fisiche sono: sapore amaro, solido cristallino incolore, parzialmente solubile in acqua, etanolo e solventi.
Usi dell'acido ossalico
Tra i principali usi e applicazioni di acido ossalico diidrato sono:
- Trattamento delle superfici metalliche.
- Rimozione della ruggine sui metallisoprattutto sulle parti cromate, ampiamente utilizzate nelle biciclette.
- In edilizia viene utilizzato per lucidatura dei pavimentimarmo e altre superfici.
- Nella navigazione, per pulizia della vetroresina.
- A apicoltura eradica l'acaro varroa che attacca le api.
- Sbiancamento e protezione di tessuti, legno e pelle.
- Fissazione dei coloranti nel tessuto di lana.
- Produzione di materie plastiche.
- In gravimetria, viene utilizzato per la precipitazione di argento, oro, rame, mercurio, ecc.
- Come detergente per bagni, cucine, piastrelle, pavimenti, ecc. in ambito domestico e industriale.
- In lavanderia viene utilizzato per smacchiare e sbiancare.
Proprietà fisico-chimiche
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ACIDO OSSALICO O ACIDO ETANEDIOICO |
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|---|---|---|
| FORMULA CHIMICA | ||
| FORMULA SEMI-SVILUPPATA | HOOC-COOH | |
| FORMULA MOLECOLARE | C2H2O4 | |
| IDENTIFICATORI | ||
| NUMERO CAS | 144-62-7 | |
| PROPRIETÀ FISICHE | ||
| ASPETTO | Cristalli bianchi/polvere | |
| DENSITÀ | 1900 kg/m31,9 g/cm3 | |
| MASSA MOLARE | 90,03 g/mol | |
| PUNTO DI FUSIONE | 374,65 K (102 °C) | |
| PUNTO DI EBOLLIZIONE | 638,15 K (365 °C) | |
| PUNTO DI DECOMPOSIZIONE | 462,65 K (190 °C) | |
| PROPRIETÀ CHIMICHE | ||
| ACIDITÀ | 1,19 pKa | |
| SOLUBILITÀ IN ACQUA | 9,5 g/100 mL (15 °C) | |
Precauzioni per l'uso di acido ossalico diidrato
Sebbene il suo uso sia molto comune, bisogna tenere conto che stiamo parlando di un acido, e quindi bisogna prendere tutte le precauzioni necessarie nella sua manipolazione, indossando sempre i guanti ed evitando qualsiasi contatto con il materiale. Provoca forti irritazioni alla bocca, all'esofago, allo stomaco e provoca danni renali, ad alte dosi è letale perché crea ostruzione renale e convulsioni, è il principale componente dei calcoli renali. Viene facilmente assorbito attraverso le mucose e la pelle, causando disturbi della circolazione sanguigna e danni renali. È un grave irritante per gli occhi e il contatto prolungato provoca danni irreversibili.
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